Het Hertogdom Vaelvilla is een gebied van uitersten. De inwoners van dit land zijn zowel traditioneel als uitbundig, vieren het leven maar aanbidden de dood, zijn fanatiek gelovigen maar feesten alsof de goden niet meekijken.
Religie neemt een centrale rol in door heel Vaelvilla heen. Primair hierin is het geloof in Angharad, de godin van de dood en het hiernamaals, die hier ook wel bekend staat als La Santa Muerta. In Vaelvilla gelooft men dat je pas echt dood bent als je bent vergeten. Er zijn dus regelmatig grote feesten waarin het leven van de overledenen wordt herinnerd en gevierd. Feest, drank en de liefde zijn allemaal onderdeel van deze uitbundige feesten, en alle bevolkingslagen doen hier aan mee. Een belangrijke plek in het geloof van Angharad is Puerto de la Muerta, waar de grootste tempel van La Santa Muerta staat en waar de Knekelkardinaal, hoofd van de kerk, heerst. De huidige Knekelkardinaal is de broer van de Hertog, een teken van het innige verbond tussen dit geloof en het hertogelijk huis.
Maar ook de andere kerken hebben een sterke aanwezigheid in Vaelvilla. Veel van de geloven hebben hun hoogste priesters in dit Hertogdom zitten, en de tempels in de stad Vaelvilla evenaren de tempels van Torquil. Nergens anders krijgen priesters zo veel ruimte om hun woord te doen als hier, en hoewel de Hertog zelf een fervent aanhanger van La Santa Muerta is maakt hij er zaak van om alle geloven de ruimte te geven en elke grote tempel regelmatig te bezoeken. Ook de inwoners van dit Hertogdom volgen vaak meerdere goden en bezoeken meerdere tempels. Veelal zien zij Moeder Tristeza als het begin van ieder leven, La Santa Muerta als het einde van ieder leven, en de overige goden als beheerders van alles wat daar tussen in zit. Niet voor niets is op de tempelweg van Vaelvilla de tempel van Tristeza te vinden aan de start van de weg, onderaan bij het water, en de tempel van Angharad juist aan het einde, bovenaan de heuvel.
Natuurlijk heeft Vaelvilla ook een rol te vervullen als bewakers van de grenzen. Het is dit Hertogdom dat de grens met het Elfenrijk beheert, de grens waar in het verleden het meeste conflict is geweest. Volgens de ouderwetsere inwoners van bijvoorbeeld Hertogdom Breedewater is dit nog altijd gevaarlijk gebied, omdat in hun ogen de elfen niet te vertrouwen zijn. Maar de meeste inwoners van Vaelvilla zien dit anders, en zeker in de gebieden langs de grenzen zijn de relaties met de elfen erg goed. Al jaren is er geen conflict geweest en worden de grensposten vooral gebruikt voor handel. De kritiek dat de militaire aandacht op het grensgebied is verslapt wuiven de machthebbers al tijden weg met een verwijzing naar de vele paladijnen van de verschillende tempels die wacht houden aan de grenzen, maar de oplettende reiziger langs de grens zal zien dat de wachttorens al lange tijd niet meer goed worden onderhouden.
De familie De La Muerta heeft al sinds mensenheugenis de macht in het gebied rond het Zielenmeer en de Godenstroom. Toen de Keizer met zijn legers het gebied in trok vroegen ze simpelweg met zijn priesters te spreken, en blijkbaar stemde de gesprekken hen gerust, want zonder slag of stoot sloten ze zich aan bij het groeiende rijk. Hierdoor hebben zij de macht behouden en zijn ze een constante factor in de geschiedenis van het Hertogdom. De huidige hertog is een flamboyante man die zich graag laat zijn bij de feesten van het volk. Ook zijn zoons reizen graag rond om de inwoners te ontmoeten. En dan is er natuurlijk nog zijn broer de Knekelkardinaal, die schijnbaar vooral erg goed bekend is bij de vrouwen van Puerto de la Muerta. Het is een Hertogelijke familie die liever dicht bij het volk is dan er ver af, en daarom ook erg geliefd wordt. Maar ook buiten het Hertogdom zijn ze geliefd. Zelfs in Breedewater, waar genoeg scepsis is over de houding van de Vaelvillanen tegenover elven, is deze familie geliefd, en het komt regelmatig voor dat een Hertog van Breedewater trouwt met een telg uit de familie De la Muerta.
Het Hertogdom is verdeeld in drie Graafschappen: Graafschap Almas onder Graaf Almas, Graafschap Da Camara onder Gravin Da Camara en Graafschap Miadora onder Gravin Miadora.